“喜茶的‘亲儿子’,死了”,对于喜茶子品牌“喜小茶”的彻底闭店,一家自媒体如此评论。
据多家媒体报道称,在10月最后一天,位于广州城投大厦的喜小茶最后一家门店正式歇业,不少网友发文纪念,还有网友赶到现场见证,一位小红书用户不无伤感地写道:“谢谢你来过,不想留遗憾,最后一天特地赶来闭店。”
相比于消费者的“动情”,喜茶的回应显得比较淡定,其表示,喜小茶是喜茶在产品和价格带等方面做出的新的探索和努力,“随着喜茶价格向下调整,喜小茶已经完成其历史使命”。
值得注意的是,宣布喜小茶退场的同时,一直坚持自营的喜茶宣布正式开放加盟,“将在非一线城市以合适的店型开展事业合伙业务”,加盟费用在50万元以内。
这两个消息,将喜茶的后撤与妥协展现得淋漓尽致,但这不只是某一家新茶饮龙头的尴尬,背后是行业发展的整体性困境。
新茶饮子品牌的故事,开头总是洋溢着美好的希望。
在新茶饮江湖里,喜茶、奈雪的茶走高端路线,由于高端路线获得的市场份额不高,这些品牌陆续出手开拓中低端子品牌,希望多触点、更有力地争夺市场。
这样的操作,自有行业背景“背书”。据艾瑞咨询发布的《2021年中国新式茶饮行业研究报告》显示,中国新式茶饮中,以喜茶为代表的高端茶饮品牌仅有14.7%的市场份额,剩下的大部分市场份额由均价低于20元的中低端品牌占据。
正是追求高端、中低端“通吃”,奈雪的茶于2015年成立了“台盖”,无极4喜茶在2020年推出了“喜小茶”,身处中端但自带“网红”光环的茶颜悦色也于2017年打造出卖芝士茶的“知乎茶也”。
这些子品牌不只是在价格上低于20元,和主品牌的价格带“保持一定距离”,还在产品上发力——喜小茶在低价前提下沿袭喜茶的产品策略,强调“真奶真果”;台盖主要提供奶茶及柠檬茶饮料;知乎茶也则主打各类奶茶、冷泡茶、冷灌茶等,一位测评人士发帖认为知乎茶也比茶颜悦色“更好喝”。
就门店拓展而言,子品牌也有属于自己的高光时刻。2021年发布的《喜小茶一周年小报告显示》,喜小茶在深圳、广州、东莞、中山、佛山、惠州等6个城市开出22家门店,而台盖在2019年末拥有83家门店。
按照这一节奏,上述新茶饮龙头子品牌慢慢下沉,不断拓展市场,或许大有作为。
然而,市场的变化出人意料,在新冠疫情的反复影响下,消费环境发生剧变,主品牌发展承压,当市场份额本来就不高的高端市场受到挤压,他们选择加速“内卷”,纷纷降价。结果是,自己打下来的价格,和旗下子品牌的价格带有很大部分的重合,无异于给子品牌“沉重一击”。
这个时候,子品牌价格仍然可以继续下探。今年5月,喜小茶便在喜茶的“调整”下降价,奶茶降到9元一杯,还承诺今年内推出的饮品都不超过15元。
不过,降价也意味着营收的下跌、成本的压缩,传导至消费者端,“变得难喝了”“我还是去喝喜茶”成为消费者的高频点评。
在如此严酷的生存环境里,新茶饮龙头的子品牌们都表现得疲软无力:
喜小茶以“完成历史使命”的名义,关掉了最后一家门店;知乎茶也被茶颜悦色官方称为“撞南墙闭店”;台盖仍在支撑,但其“业务盘”逐渐萎缩,给主品牌的营收贡献接连下降,今年上半年,台盖门店贡献营收4372.2万元,占比仅为2.2%,较2021年同期的营收占比下降1.4%。
不是闭店,就是苦撑,新茶饮子品牌悲苦相通,美好的希望终究敌不过残酷的现实。