11月初，当B站CEO陈睿亲自出马、试图重振游戏业务时，他或许没有料到，仅仅10天后，网易和暴雪一拍两散，《魔兽世界》等老牌游戏的国内代理权陷入无主状态。而这，或许是B站振兴游戏的一个机会。

 

 

 

11月17日，网易与暴雪分别发布声明，以并不优雅的姿态官宣“分手”，《魔兽世界》《星际争霸2》《炉石传说》《守望先锋》等游戏的国服将于明年1月底停运。

 

 

 

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由于事发突然且缺少善后方案，国内暴雪游戏玩家一片哀嚎，B站、虎牙、抖音等平台的许多游戏主播感叹“当场失业”。

 

 

 

但对于B站，这一变故暗藏契机：B站游戏长期困于“大作饥渴症”，找不到《FGO》等主力游戏的接替者；而暴雪手握《魔兽世界》等顶级游戏，恰好能够雪中送炭。

 

 

 

目前，B站游戏业务营收已经从2016年的5亿元人民币，飙升至2021年的51亿元，增长近10倍。但它的台柱子仍然是《FGO》《碧蓝航线》《公主连结Re:Dive》三款游戏，新品贡献并不大。

 

 

 

代理产品一直是B站游戏的收入大头，占比超95%。2018年之后，B站代理了不少新游戏，包括《坎公骑冠剑》《方舟指令》《机动战姬》《时空猎人3》《暖雪》等小爆款，不时登顶应用商店下载榜首；付费手游《重生细胞》的销量也突破400万份。但整体来看，这些游戏尚难以完全接班《FGO》等老牌IP。

 

 

 

代理游戏能否一炮而红，是一门难以捉摸的“玄学”。为了克服这一缺陷，B站很早就启动了游戏自研，希望从源头上增强把控力，提升爆款产出率。

 

 

 

作为国内二次元浓度最高的线上社区，B站曾有机会做出并捧红一款《原神》级别的产品。它在2017年就发布了二次元手游《神代梦华谭》；彼时国内二次元游戏方兴未艾，《原神》要到两年后才会公测。

 

 

 

然而，在产品研发短板和运营骚操作的双重暴击下，这款游戏始终不温不火，没能依靠先发优势在市场上掀起波澜。到了今年9月，《神代梦华谭》悄然宣布将于11月25日停运。

 

 

 

B站并没有就此放弃。在《原神》爆红之后，B站明显加大对二次元游戏的投入。

 

 

 

去年8月，B站一口气官宣6款自研游戏，大都为二次元风格；但一年多后，只有横版射击端游《碳酸危机》在国外游戏发行平台Steam上线；其余5款仍在研发，正式上线遥遥无期。

 

 

 

另一方面，B站的游戏人才也在流失。11月初，知乎用户“玉龙之主”透露，B站一部分热爱二次元的人去了米哈游，参与制作《绝区零》。这款游戏诞生于《原神》爆红之后，是米哈游最重要的产品储备之一；在“玉龙之主”看来，“这是一个仅凭一测就能够爆杀B站整个游戏部门的作品，原本应该属于B站”。

 

 

 

没做出《原神》固然可惜，但B站游戏的真正症结在于，它一直围绕着二次元游戏品类打转，仍未跳出“下一个《FGO》”的惯性思维。

 

 

 

B站早期聚拢大批二次元用户，推出二次元游戏正当其时；但2018年之后，平台破圈、新用户涌入，人群画像已经从ACG（动画、漫画和游戏）爱好者向着更宽广的光谱迁移。B站新推出的二次元游戏，并不适合被跨年晚会和《后浪》所吸引的新用户。如果没有适合大众口味的超级大作加持，就算陈睿“亲征”，也很难在短时间内改写心智、扭转乾坤。

 

 

 

恰在此时，无极4在国内拥有广泛玩家群体的《魔兽世界》等暴雪游戏，突然成了可供采撷的金色果实。在自研游戏尚未开花结果、代理游戏爆款难寻的情况下，B站不妨拿下这款大作的代理权，在提振中短期业绩的同时，也为游戏业务的未来发展探路。

 

 

 

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B站游戏当前最大难题，在于游戏产品与潜在玩家的不匹配。

 

 

 

在2018年之前，B站陆续引进《FGO》等二次元手游，与站内喜好二次元文化的年轻人高度契合，在吸引大量玩家的同时，还衍生出无数基于游戏IP的二创作品，进而吸引更多人玩游戏。

 

 

 

这种二次元用户与产品的良性循环，让B站游戏“出道即巅峰”。2017年，仅《FGO》一款游戏带来的收入，就占到了B站总营收的72%；整个游戏板块的收入占比超8成。而在苹果App Store应用商店，《FGO》下载量甚至可以和《王者荣耀》一较高下。

 

 

 

彼时掌舵B站游戏业务的是副总裁张峰。他曾在接受采访时说：“传统游戏的收入因仇恨而来，来源于玩家之间的竞争，我要比别人更强大；二次元游戏的收入因热爱而来，我爱这个角色，所以愿意为他付费。”

 

 

 

倘若沿着二次元和pay for love产品哲学走下去，B站游戏是有机会站在今日之米哈游的位置上的。与当时的米哈游相比，B站在二次元领域的号召力和用户规模都更胜一筹，且有腾讯等巨头提供资金弹药；再加上《FGO》大放异彩，B站深耕二次元游戏占尽天时地利。

 

 

 

然而，B站2017年推出的《神代梦华谭》表现平庸，随后代理的一系列二次元游戏也没有形成辐射全行业的影响力；反而是米哈游的《原神》异军突起，成为二次元游戏的新标杆。

 

 

 

对于B站为何吃了这场败仗，外界众说纷纭，比如去游戏化后投入减少，懂二次元的游戏人才纷纷跳槽，版号两度长时间停发，《原神》让玩家口味更加刁钻，等等。但最底层的原因，恐怕要归咎于B站过去四年多的大举“破圈”。

 

 

 

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2018年3月，B站登陆纳斯达克。为了继续保持高增长，打破圈层、扩张用户群体成为当务之急。接下来两三年，B站做了跨年晚会、《后浪》宣传片，签下冯提莫等头部主播，购买大量版权内容，培育影视、娱乐、生活、知识等泛化内容分区，从相对小众的ACG爱好者社区向着综合视频平台迈进。

 

 

 

站在整个公司的层面上，B站破圈成果斐然：它的月活跃用户从2017年第四季度的7180万，增长至2022年第二季度的3亿以上。用户基数的扩大，为B站发展广告、会员、电商等业务奠定基础，进而摆脱对游戏收入的过度依赖。

 

 

 

但与此同时，用户人群的泛化，也让玩家们不再满足于单一游戏品类。越来越多的用户希望玩到那些更加“大众”的游戏类型，比如MMORPG、MOBA、SLG、ACT等；而非仅仅是依靠美工和剧情取胜的二次元游戏。

 

 

 

这一变化可从B站游戏指数排行榜管窥一斑：TOP10游戏中，除了《原神》《明日方舟》《崩坏3》等二次元游戏，也有《王者荣耀》《英雄联盟手游》《第五人格》《我的世界》等非二次元游戏。

 

 

 

主播群体的风向也折射出新变化：大主播集中在《王者荣耀》《英雄联盟》《CS:GO》《原神》等游戏，《战神》《最后生还者》等主机游戏也聚拢了颇多创作者；相比之下，B站自己的二次元游戏并不是最热门的直播对象。

 

 

 

破圈降低了B站二次元浓度，也让它失去了成为国内最大二次元游戏公司的机会。但这也让B站有机会引入更多类型的游戏单品，完成整个游戏板块的扩列升级。

 

 

 

遗憾的是，B站没能及时察觉和响应这一需求变化，仍然把代理和自研重心放在二次元品类上。结果，B站破圈了，B站游戏却没能破圈；上述排行榜中，TOP10游戏没有一款来自B站，TOP50也仅有两款，分别是第15名《碧蓝航线》和第50名《坎公骑冠剑》。

 

 

 

反映到财务上，B站游戏业务的收入增速不断放缓，从2018年的同比增长43%，一路收缩至2021年的6%；今年第二季度，这块业务的收入同比下滑15%。

 

 

 

业绩一路走低的背后，是B站一只脚已经迈入泛化社群，另一只脚却仍然试图留在二次元的舒适区。这种别扭感拖累了B站游戏的增速，也让它在面对激烈竞争和黑天鹅时，更容易暴露出软肋。

 

 

 

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直到2022年中，游戏板块的长期疲软，终于促使B站启动“外科手术”。

 

 

 

首先是裁员。据澎湃新闻报道，今年5月B站多个部门进行人员优化；由于盈利未达预期，游戏业务遭到波及，而自研条线的“毕业”比例还要更高一些。

 

 

 

半年后，B站做出更大改变，游戏发行、产品、合作等部门的汇报线由高级副总裁张峰调整至CEO陈睿，并提出要进一步落实“自研精品、全球发行”战略。

 

 

 

但考虑到B站当前的游戏研发和代理能力，以及整个公司的持续亏损，想要在短时间内拿出一款全民重量级游戏，几乎是不可能完成的任务。

 

 

 

B站最擅长、投入心血最多的当属二次元游戏，而《FGO》《碧蓝航线》等游戏至今仍有众多拥趸。但随着《原神》《幻塔》等准3A游戏的诞生，玩家对于国产二次元游戏的心理预期被拔高，这条赛道的参与难度大幅提升，制作成本也成倍增加。

 

 

 

米哈游创始人蔡浩宇此前透露，《原神》的初期研发成本为1亿美元，上线后每年还要投入2亿美元。对于并不阔绰的B站而言，如此重金押注一款游戏并不明智。

 

 

 

而在代理发行方面，B站想要争取到一款明星产品的独家代理权，面临的挑战也在增多。

 

 

 

一方面，越来越多的游戏厂商选择绕开渠道、自主发行，从而提高盈利能力；另一方面，抖音、快手等短视频平台依仗更庞大流量池，加码游戏内容、争夺下载分成，也进一步稀释了B站的渠道价值。

 

 

 

值得注意的是，即便在代理环节占据优势，B站也难以做到权益最大化。

 

 

 

以《原神》为例，在诸多下载渠道中，B站是全网唯一拿到渠道服特权的合作平台，玩家只能在米哈游官方服务器和B站服务器中“二选一”。然而，B服并没能与米哈游官服并驾齐驱，反而因为账号数据不互通、联机匹配不到人等问题遭受吐槽，用户量远逊于官服，不少B服玩家自嘲“孤儿”。

 

 

 

按照B站的设想，游戏业务应当自研与发行齐头并进；但外部环境的变化，让这一策略的推进难度急剧增加。即便陈睿亲自督战，B站游戏一时间也难以找到突破口。

 

 

 

在此情况下，拿下《魔兽世界》等暴雪游戏的国行代理权，不失为陈睿带领B站突围的可选抓手之一。

 

 

 

以《魔兽世界》为代表的暴雪游戏素以高品质、长寿命著称。尽管IP日益老迈、玩家逐渐流失，但整体来看，《魔兽世界》仍然是全球和中国玩家最青睐的网游之一。

 

 

 

2005年国服启动测试后，《魔兽世界》迅速积累逾150万活跃玩家；2010年网易接手后，这一数字扩大到数百万人。截至目前，《魔兽世界》国服活跃玩家仍有120万人以上。考虑到这是一款付费游戏，百万活跃玩家的含金量很高。

 

 

 

对于B站而言，《魔兽世界》除了能够立竿见影地带来付费用户和游戏营收的跃升外，还有助于B站游戏的全年龄层破圈。

 

 

 

《魔兽世界》国服已有17年历史，几乎覆盖了整整一代中国玩家。它的玩家人数众多又十分多元，而游戏本身也能契合不同画像的人群。在复刻游戏早期版本的“怀旧服”上，这一特点得到展现：2019年8月，《魔兽世界》国服怀旧服上线，同时在线人数超60万，排队人数超30万，一度导致服务器瘫痪。

 

 

 

B站当前亟需的正是这样一款游戏。《魔兽世界》以及《星际争霸》《守望先锋》《炉石传说》等，可以帮助B站补齐二次元之外的短板，承接那些破圈之后涌入的非二次元玩家。

 

 

 

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另一方面，通过与暴雪乃至微软合作，B站将获得探路国际游戏市场的契机。这对于志在“全球发行”的B站游戏同样具有很大意义。

 

 

 

目前，B站游戏出海主要集中在二次元文化浓郁的日韩市场。但这两块市场的本土公司格外强大，市场竞争极为激烈，B站的《高能手办团》等游戏大都高开低走。另一方面，日韩市场相对较小，B站想要在海外打开局面，还是需要把目光投向玩家更多的欧美。

 

 

 

与东亚玩家相比，欧美用户对于《魔兽世界》《炉石传说》等游戏的喜爱程度更胜一筹。B站如果拿下国内代理权，可以借机摸清西方奇幻背景游戏的产品和运营逻辑，并在海外玩家群体中逐步建立品牌知名度，从而为大规模出海打下基础。

 

 

 

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倘若B站决心拿下《魔兽世界》国内代理权，有利条件之一是，参与竞逐的公司并不多。

 

 

 

潜在接盘者中，腾讯和字节实力最雄厚，也都十分看重游戏板块；其中腾讯甚至传出已经与暴雪接触至少一年。但腾讯的重心一直在手游，暴雪却以端游见长，产品并不匹配；而字节游戏在早期的高举高打后，今年年中以来持续震荡，上海101等多个工作室遭遇裁员甚至关闭，牵手条件也不成熟。

 

 

 

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更大的矛盾在于，暴雪旗下游戏每年给网易贡献数十亿元收入，而腾讯和字节的年营收都在数千亿级别。多运营几款网游，对于这两家巨头的吸引力有限。

 

 

 

中小公司里，米哈游、莉莉丝、鹰角网络等以自研游戏为主，且都有自己的核心产品，没必要花钱引入第三方大IP。完美、九城等公司擅长代理，但财力和运营能力均较为有限。

 

 

 

相比之下，B站的用户基数和资金实力都处于中间档位。《魔兽世界》等游戏带来的收入，在腾讯、网易等公司财报中只能占据个位数百分比，但对于B站游戏几乎翻倍提升。

 

 

 

根据网易、暴雪此前披露的信息，2022年前三季度，暴雪游戏给网易贡献的营收约为30~40亿元。同一时期，B站游戏收入约为38亿元，两者基本相当。

 

 

 

不过，B站要想将《魔兽世界》收入囊中，可能需要更长的等待，以及更多的耐心。

 

 

 

网易之所以与暴雪分道扬镳，一个重要因素是现任动视暴雪CEO鲍比·科蒂克的“狮子大开口”。他开出的一系列续约条件，包括提高分成比例、预付数亿美元的合作款等，就连财大气粗的网易都觉得难以接受，遑论仍在亏损的B站。

 

 

 

不过，微软今年1月以687亿美元天价收购动视暴雪，双方计划2023年6月完成交割。交易完成后，动视暴雪将由微软Xbox业务负责人菲尔·斯宾塞管理，而科蒂克势必离开。届时，B站才会获得真正的接盘契机。

 

 

 

但就算与微软谈妥，B站也很难第一时间重新上线《魔兽世界》国服。根据政策，《魔兽世界》换了代理商之后，大概率需要重新申请版号。这意味着B站最快也要到2023年底，甚至2024年才能成为《魔兽世界》的第三任操盘手。

 

 

 

在这一过程中，B站除了耐心等待，并无真正有效的加速手段。而在游戏赛道上，时间并不站在B站这一边。陈睿亲自披挂上阵，当务之急恐怕不是开疆拓土，而是需要在《魔兽世界》这样的顶级IP花落B站之前，守住更多的元气和增长潜力。