受马云邀请,王坚离开了供职9年的微软亚洲研究院,到阿里担任首席架构师,具体的工作是审核公司预算。“如果继续购买服务器扩容,阿里巴巴很快就会被快速发展的电商业务拖死。”彼时看完阿里财报的王坚,用曲线图向马云说明,阿里在服务器上的投入已经远高于业务增长。
王坚认为,如果继续按照这样的花钱手笔,时间一长也就离破产不远了。
事实上,从两年前开始,高速增长的阿里就已经身陷数据库囹圄,每每销量暴增,或者应对交易的弹性变化,无极4阿里技术部门都要通过估算交易量来完成IT系统的扩容。但究竟需要多大的服务器和数据库才能完全避免宕机,这个问题始终悬而未决。
与此同时,大洋对岸的硅谷正在悄然掀起一场技术革命。
早在2006年,谷歌的高级工程师克里斯托夫就曾向施密特提出过“云计算”概念:将数据全部存在网上,通过互联网连接数据中心,用户可以直接获得数据,并进行计算处理。AWS也很早就搭建起了云计算的业务模型,后来“让开发商和企业都能够使用网络服务,来创建复杂且可扩展的应用程序”,成了这家公司的战略构想。
除了本身需要更加可靠的基础设施服务和开放式系统,贝佐斯和高管一致认为,亚马逊应该将基础设施最小化,他提倡持续地研发网络服务,允许开发商灵活无限进入。
阿里云刚起步时,微软发布名为Azure的类似云计划,谷歌也发布了自己的云平台compute engine。2013年,即将在纽交所上市的阿里巴巴整体估值将超过2200亿美元,尽管最近三个季度的云业务收入仅9000万美金,“云”作为招股书中强调的核心业务之一,仍被看作是阿里上市故事中的最精彩的一部分。
之后的十年里,凭借先发优势,阿里在国内云市场纵横捭阖,和当时的贝索斯一样,阿里云也想复刻AWS的成功,在中国织起一张“云网”。但如果把张勇(花名:逍遥子)和张建锋(花名:行癫)交接视作分水岭,国内政企市场似乎成了阿里云迈不过的一道坎。